新疆吐鲁番曾经的中心是这座小城，辉煌1400年后现已废弃

新疆是我国面积最大的省级行政区，古称“西域”，两千多年前就是丝绸之路上的重要节点。古时的西域包含了许多国家，也留下不少古城，如今变成了旅游景点。

在新疆吐鲁番市东南40公里的三堡乡，有一座古城遗址，在历史上赫赫有名，曾经辉煌了1400多年，这就是高昌故城。早在公元前1世纪的西汉时期，高昌故城就已经奠基。

当时这里属于车师国，西汉在这里屯田，建起了高昌故城。这种状况一直持续了400多年，直到东晋时期。

东晋咸和二年（公元327年），前凉张骏在高昌故城“置高昌郡，立田地县”，继之又先后为河西走廊的前秦、后凉、西凉、北凉所管辖。南北朝是战乱不断，也影响着高昌的命运。

北魏太平真君十一年（公元450年），沮渠安周攻破交河城，灭车师前国，吐鲁番盆地政治、经济、文化的中心遂由交河城完全转移到高昌城，这座古城也逐渐迎来了其辉煌时期。

唐代以前，这里称为“高昌”，唐代以后成为“西州”。因为唐吏部尚书侯君集带兵统一了高昌（高昌故城），在此置西州，下辖高昌、交河、柳中、蒲昌、天山5县。

现在的高昌故城是古代西域保留规模最大的古城遗址，占地200万平方米，其布局类似古代的长安城，被誉为长安城在西域的翻版，由外城、内城和宫城组成。

持续了1400多年的高昌城，终于在宋末元初由于战争而被毁，元朝时重建了火州城，但已经不是在高昌城原址了。如今高昌故城已经成了吐鲁番最主要的旅游景点之一。